Enfermedades profesionales

Uno de los riesgos a los que nos enfrentamos los trabajadores son las Enfermedades profesionales y por tales entendemos aquéllas en cuyo origen o causa directa intervienen de forma más o menos directa las  condiciones laborales cotidianas.

La mayoría de las enfermedades profesionales son difíciles de detectar, pues el factor tiempo hace difícil poder relacionar el malestar con el trabajo y, por el contrario, pasa mucho tiempo desde la exposición al riesgo hasta la manifestación, y ese lapso se llama “Período de Latencia”.

Pero las Enfermedades Profesionales son sólo un grupo del total de enfermedades que tiene su origen o causa en el empleo y la única diferencia entre unas y otras se limita a un concepto legal: “Enfermedades Profesionales son aquellas enfermedades reconocidas legalmente como enfermedad profesional, es decir, aquellas que aparecen en el Cuadro de Enfermedades Profesionales en el Sistema de la Seguridad Social (RD 1995/1978, de 12 de Mayo)”.

Dado que la definición estricta no es muy gráfica, mostraremos los seis diferentes grupos en que se dividen este tipo de enfermedades:

• EP producidas por los agentes químicos.
• EP de la piel causadas por sustancias y agentes no comprendidos en algunos de los otros apartados.
• EP provocadas por la inhalación de sustancias y agentes no comprendidos en otros apartados.
• EP infecciosas y parasitarias (agentes vivos).
• EP por agentes físicos (incluye aquellos malestares de Cargas físicas).
• Enfermedades sistemáticas.

Utilizando este cuadro podemos detectar 71 diferentes enfermedades profesionales, pero las enfermedades del trabajo son muchas más.

Es importante destacar que muchas de las enfermedades profesionales son causadas por la exposición a contaminantes químicos, físicos, biológicos o carga física; la mayoría de ellas tienen un período de latencia prolongado y se manifiestan luego de muchos años. La principal contra es que gran parte de estas enfermedades son irreversibles y tampoco tienen cura.

Pero también existen otras enfermedades que se relacionan con la actividad laboral y que están fuera de este primer grupo descrito, son las Enfermedades relacionadas con el Trabajo, y en este caso hablamos de 10 grupos de enfermedades de origen laboral:

• Enfermedades del aparato respiratorio.
• Lesiones osteomusculares (por carga física).
• Cáncer laboral.
• Lesiones traumáticas (Accidentes de trabajo).
• Enfermedades cardiovasculares.
• Alteraciones de la reproducción (malformaciones, abortos, esterilidad, etc.).
• Alteraciones neurotóxicas (Sistema nervioso).
• Pérdidas de la capacidad auditiva (ruido y algunos contaminantes).
• Alteraciones de la piel.
• Alteraciones psicológicas (carga mental).

Son enfermedades mucho más cotidianas que se presentan con mayor periodicidad pero que igualmente son difícil de relacionar con el trabajo y hacer un seguimiento de las mismas puesto que no se lleva registro de las mismas.

Fotografía: Empezar de cero en Flickr